Entrepreneur Yossi Vardi, qui a accompagné le développement de 86 entreprises en 40 ans, décrypte les raisons économiques, sociales, culturelles et psychologiques du succès de la “vallée d'Israël”.
Il est le “pape” de l'innovation israélienne et l'un des meilleurs ambassadeurs de la “vallée d'Israël” dans le monde.
À 72 ans, Yossi Vardi a déjà fondé ou soutenu 86 entreprises de haute technologie.
Parmi eux, quelques-uns des plus beaux fleurons du pays, notamment Mirabilis, la startup qui a développé le premier système de messagerie instantanée sur Internet, rachetée ensuite par AOL pour 400 millions de dollars.
Pour lui, Israël est devenu la "Start Up Nation" grâce aux mères juives.
Joseph Vardi est né à Tel Aviv.
Il a étudié au Technion à Haïfa, où il a obtenu une licence en gestion de l'ingénierie industrielle.
Il a ensuite obtenu un Master of Science en recherche opérationnelle et un doctorat (sa thèse a été récompensée par le prix Kennedy-Leigh).
Il est marié à Talma et père d'Arik (cofondateur d'ICQ), d'Oded et de Dani.
La carrière de Yossi Vardi
Vardi a commencé sa carrière d'entrepreneur en 1969, à l'âge de 26 ans, en tant que cofondateur et premier directeur général de TEKEM (hébreu : טכ ”מ) (abréviation de “Technologia Mitkademet”, en anglais : ATL-Advanced Technology Ltd : ATL-Advanced Technology Ltd.), l'un des premiers éditeurs de logiciels en Israël (vendu plus tard à Tadiran puis absorbé par Ness Technologies).
En 1970, il est nommé directeur général du ministère du développement.
Il a été président d'Israel Chemicals, de Mifaley Tovala, de Harsit et de Hol Zach, et membre du conseil d'administration d'Israel Electric Corporation, de Dead Sea Works, de Dead Sea Bromine, de Dead Sea Periclase, de Haifa Chemicals, de Chemicals and Phosphates, et de Il a également présidé le conseil d'administration de Fertilizer Development and Explorations Petroleum Concessions.
Il a été envoyé aux États-Unis en tant que directeur de l'Autorité d'investissement nord-américaine et consul pour les affaires économiques de l'État d'Israël à New York.
À ce titre, il a participé à la création de la Fondation binationale israélienne pour la recherche et le développement industriels (BIRD-F).
Il a agi en tant que conseiller de la mission de l'ONU sur le conflit israélien.
À son retour en Israël, il a été le premier directeur général du ministère de l'énergie.
M. Vardi a également présidé la National Oil Company of Israel et a été membre du conseil d'administration de Oil Refineries Ltd.
Au cours de son mandat, Israël a découvert et exploité des gisements de pétrole dans les Golfe de Suez.
Vardi a cofondé Alon Oil, Laser Technologies International, Granite Hacarmel et d'autres entreprises.
Vardi est co-détenteur d'un brevet pour la messagerie instantanée sur les téléphones.
La stratégie d'investissement de Yossi Vardi
Vardi est un investisseur “providentiel” en phase de démarrage.
Depuis 1996, il joue un rôle actif dans la création de jeunes entreprises Internet et de start-ups.
En 1996, il est devenu l'investisseur fondateur de Mirabilis (société) - le créateur d'ICQ, qui est la première application de messagerie instantanée publiée sur le web.
Parmi les entreprises dans lesquelles il a investi ou qu'il a contribué à créer, citons Answers.com (entrée en bourse), Gteko (vendue à Microsoft), Airlink (vendu à Sierra Wireless), Tivella (vendu à Cisco), Scopus (entrée en bourse), CTI2 (vendu à Audiocodes), FoxyTunes (vendu à Yahoo), Tucows (entré en bourse), Wibiya (vendu à drive), Project Gift (vendu à eBay), Epals (entré en bourse), et Starnet (vendu à IAC / InterActiveCorp).
Parmi ses autres investissements figurent : Come2Play (un site de jeux sociaux), fring, SpeedBit, Cellogic (développeur d'une plateforme de découverte de contenu pour les éditeurs mobiles et de la plateforme mobile de liens profonds deeplink.me), BloggersBase (une plateforme de découverte pour UGC premium), Wefi et bien d'autres.
Mirabilis, qui n'avait pratiquement aucun revenu, a été vendue à AOL 19 mois seulement après la sortie de son produit pour plus de $ 400 millions.
Cette vente a incité toute une génération de jeunes Israéliens à créer des entreprises. Selon Forbes : “... du jour au lendemain, une nouvelle expression ‘l'effet Mirabilis’ est devenue populaire, les jeunes entrepreneurs israéliens souhaitant ardemment copier le succès de l'entreprise.”
Après avoir quitté le service public, M. Vardi a siégé aux conseils d'administration d'Amdocs, de Ma'ariv, d'Elite, de Scitex, de Bezeq, d'Arkia, d'Elisra, d'Hamashbir Hamerkazi et d'autres entreprises, et a aidé Ormat Industries à identifier et à développer son activité dans le domaine de l'énergie géothermique.
Il est membre du conseil consultatif d'Amdocs.
Culture de la culture Innovation et créativité
Ces dernières années, M. Vardi s'est employé à promouvoir une culture de l'innovation et de la créativité en Israël et à l'étranger.
Il a fondé Kinnernet, un rassemblement annuel de trois jours de créateurs du monde entier à la mer de Galilée ; il est président de 4YFN (4 ans maintenant), l'événement de lancement organisé par Mobile World Capital Barcelona ; avec le Dr Hubert Burda, il copréside la conférence annuelle DLD (Digital, Lifestyle, Design) à Munich ; avec Sir Martin Sorrell, il copréside l'unconference annuelle Stream en Grèce, il coorganise également ICUC - (Cowboys Internet Unconference) à Jackson Hole, dans le Wyoming.
Secteur public
Après avoir quitté le gouvernement, M. Vardi a continué à s'impliquer dans le secteur public.
Il est le coprésident du dialogue stratégique entre l'Union européenne et les entreprises en Israël.
Il a présidé plusieurs commissions et comités nommés par le gouvernement, notamment la Commission publique pour la régulation du secteur de l'électricité, la Commission publique de levée de fonds pour le capital-risque à la Bourse et d'autres encore.
Il a également participé à la formation de Yozma.
Il a siégé au conseil consultatif de la Banque d'Israël et de l'Autorité israélienne, ainsi qu'au conseil d'administration de la Development Corporation for Israel (State of Israel Bonds).
Il siège au conseil d'administration du Technion.
Il a été président de la Fondation de Jérusalem, membre du conseil d'administration et du comité exécutif de l'Université ouverte d'Israël, ainsi que du conseil d'administration de l'Université hébraïque et de l'Institut Weizmann.
Le rôle de Yossi Vardi dans les négociations de paix
En sa qualité de directeur général du ministère de l'énergie, M. Vardi a mené les négociations concernant le volet pétrolier de l'accord de paix avec l'Égypte.
Alors qu'il travaillait dans le secteur privé, M. Vardi a été invité à occuper le poste de conseiller spécial des ministres des affaires étrangères et des finances, de la coopération régionale et de responsable des négociations économiques avec la Jordanie.
Il a également participé à des négociations multilatérales avec les Palestiniens et a fait partie de la délégation israélienne aux négociations de Wye Plantation avec les Syriens.
En 2013, M. Vardi a fait partie d'un groupe de personnalités israéliennes et palestiniennes qui ont lancé Breaking the Impasse (BTI), un forum visant à promouvoir une solution diplomatique.
Le BTI est soutenu par le Forum économique mondial.
Activités internationales de Yossi Vardi
M. Vardi a conseillé la Banque mondiale et le Programme des Nations unies sur les questions de politique et de stratégie énergétiques dans les pays en développement.
Il est membre du Forum économique mondial et conseiller pour les affaires économiques du Moyen-Orient auprès de la Conférence des présidents des principales organisations juives américaines.
et sur les tendances futures du Forum de l'innovation de la Fondation Bankinter.
Il est membre du conseil consultatif de Blackberry Ventures, a siégé au conseil de recherche visionnaire de Motorola, est membre du conseil consultatif de 3i et a conseillé les PDG d'AOL, d'Amazon.com, d'Allied-Signal, de Siemens-Albis et d'autres.
Prix
M. Vardi a été sélectionné par le Wall Street Journal Europe pour le “Tech's Top 25” et a remporté le prix “Best Investor Personality” décerné par TechCrunch Europe en 2009.
Il a reçu un doctorat honorifique du Technion, est membre honoraire de l'Open University, a reçu à deux reprises le prix du Premier ministre pour ses réalisations dans la région de haute technologie, le prix de l'industrie pour sa contribution au développement de l'industrie israélienne, le prix de l'entrepreneur de l'année, le prix 2010 de l'excellence dans l'entrepreneuriat mondial et le prix Hugo Ramniceanu en économie de l'université de Tel-Aviv.
Il a également reçu le CEO Entrepreneurs Hall of Fame de la Collegiate Entrepreneurs Organization, ainsi qu'un certificat de mérite pour l'industrie du logiciel et le pionnier de l'industrie des technologies de l'information de l'Israel House of System Analysts, et la médaille de l'innovation de l'Alliance européenne pour le leadership en matière d'innovation.
Il a été désigné comme l'une des personnes les plus influentes au niveau international par The Industry Standard, cité par le journal Haaretz comme l'une des 50 “personnes de la décennie” pour la première décennie des années 2000, a été élu par Israël 21c au top 10 des icônes high-tech israéliennes - The Pioneers, par l'Algemeiner pour “100 Jews - the top 100 people positively influencing Jewish life” et par le magazine Wired en tant que numéro 9 du top 100 Wired 2014.
Yossi Vardi : citations
“Investir dans l'internet, c'est comme investir dans une ferme. Un agriculteur sème ses graines et 180 jours plus tard, il récolte. Avec les investissements de démarrage, vous semez vos graines et la récolte peut prendre deux ou trois ans, mais elle finira toujours par arriver. c'est peut-être ce qui a déconcerté les investisseurs. ils voient des charrettes pleines de produits et ils courent pour semer, mais ils ne peuvent pas voir quand la récolte arrivera.Un agriculteur sème ses graines et 180 jours plus tard, il récolte. Avec les investissements de démarrage, vous semez vos graines et la récolte peut prendre deux ou trois ans, mais elle finira toujours par arriver. c'est peut-être ce qui a déconcerté les investisseurs. ils voient des charrettes pleines de produits et ils courent pour semer, mais ils ne peuvent pas voir quand la récolte arrivera.
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